Les alliages d'aluminium utilisent généralement des éléments d'alliage tels que le cuivre, le zinc, le manganèse, le silicium et le magnésium. Ils ont été inventés par l'Allemand Alfred Wilm au début du 20e siècle et ont été d'une grande aide au développement des avions. Après la Première Guerre mondiale, la composition des alliages d'aluminium allemands est classée secret d'État. Comparé à l'acier au carbone ordinaire, il est plus léger et plus résistant à la corrosion, mais sa résistance à la corrosion n'est pas aussi bonne que celle de l'aluminium pur. Une couche d'oxyde protectrice se formera à la surface des alliages d'aluminium dans un environnement propre et sec. Les conditions qui provoquent une corrosion galvanique accélérée comprennent : le contact entre l’alliage d’aluminium et l’acier inoxydable, le potentiel de corrosion des autres métaux est inférieur à celui de l’alliage d’aluminium ou un environnement humide. Si l'aluminium et l'acier inoxydable doivent être utilisés ensemble, il doit y avoir des systèmes contenant de l'eau ou une isolation électronique ou électrolytique entre les deux métaux installés à l'extérieur.
Les alliages d'aluminium sont largement utilisés dans les ouvrages d'art. Les systèmes d'alliages sont classés par systèmes numériques (ANSI) ou par noms indiquant les principaux alliages constitutifs (DIN et ISO). La sélection du bon alliage pour une application donnée nécessite de prendre en compte la résistance, la ductilité, la formabilité, la soudabilité, la résistance à la corrosion, etc. du matériau. En raison de sa haute résistance et de son faible poids, l’aluminium est largement utilisé dans les avions modernes.
Le système international de désignation des alliages est largement accepté pour nommer les alliages corroyés. Chaque alliage se voit attribuer un numéro à quatre chiffres, le premier chiffre étant l'élément d'alliage principal.
La série 1000 contient au moins 99 % d'aluminium en poids.
Alliage de cuivre série 2000, aussi résistant que l'acier. Anciennement connu sous le nom de Duraluminium, c'est un alliage aérospatial couramment utilisé, mais il est sensible à la corrosion intergranulaire et est progressivement remplacé par la série 7000.
Alliage de manganèse série 3000, écroui.
Alliage de silicium de la série 4000, également connu sous le nom d'alliage de silicium et d'aluminium.
L'alliage de magnésium de la série 5000 peut résoudre le durcissement au travail et présente une résistance élevée.
L'alliage magnésium-silicium de la série 6000 est facile à traiter et peut être déposé et durci pour obtenir une résistance comparable à celle de l'acier.
Les alliages de zinc de la série 7000 sont durcissables par précipitation et possèdent la résistance la plus élevée parmi tous les alliages d'aluminium.
Mélange de la série 8000.
