D’où vient réellement l’exposition à l’aluminium
L'aluminium est le métal le plus abondant dans la croûte terrestre. L'exposition à des traces est donc inévitable et la question utile n'est pas de savoir s'il est présent mais à quel niveau. Les itinéraires qui comptent dans la pratique sont les aliments et les boissons, y compris le papier d'aluminium, les barquettes, les canettes et les ustensiles de cuisine sans revêtement ; eau potable traitée avec des coagulants à base d'aluminium- ; des antiacides et certains autres médicaments ; sels anti-transpirants; et poussières ou fumées en suspension dans l'air dans les fonderies, les ateliers de soudage et les laminoirs de feuilles.
Les régulateurs suivent donc deux choses différentes : l’apport alimentaire tout au long de la chaîne alimentaire et l’exposition professionnelle dans l’air d’un atelier. Les fabricants de papier d'aluminium, de feuilles et d'ustensiles de cuisine finis se trouvent là où les deux se rencontrent.
Absorption, transport et excrétion
Seule une petite fraction de l’aluminium ingéré traverse la paroi intestinale, souvent bien inférieure à 1 % chez les adultes en bonne santé, car la majeure partie se lie au phosphate, au silicate et à d’autres composants alimentaires et part avec les selles. L’absorption augmente lorsque le métal est présent sous une forme soluble, comme dans les aliments acides cuits dans de l’aluminium nu, et diminue lorsque l’alimentation fournit suffisamment de fer et de calcium, puisque ces ions entrent en compétition pour les mêmes voies de transport.
Une fois dans la circulation sanguine, le métal voyage principalement lié à la transferrine et son élimination est dominée par les reins. Toute personne souffrant d'insuffisance rénale élimine donc l'aluminium beaucoup plus lentement et l'accumule dans les os et d'autres tissus. C'est pourquoi l'aluminium dans l'urine et dans le sang est surveillé chez les patients dialysés et les travailleurs exposés.
Recherche neurologique : ce qui est établi et ce qui ne l'est pas
De l'aluminium a été découvert dans les tissus cérébraux de personnes atteintes d'une maladie neurodégénérative, et certains travaux épidémiologiques font état d'une association entre une consommation élevée à long terme-et un déclin cognitif. Ce que les preuves ne soutiennent pas, c'est une allégation de causalité, car les études sont faussées par l'âge, la génétique, la chimie de l'eau et les expositions concurrentes, et des essais contrôlés sur l'homme ne peuvent pas être menés pour ce genre de question. Des travaux de laboratoire ont proposé des mécanismes tels que le stress oxydatif et la perturbation de la manipulation des protéines. Pour un fournisseur industriel, la conclusion pratique est que l’exposition doit être maintenue aussi faible que raisonnablement possible.
Os, reins et dialyse-Effets associés
La surcharge chronique peut interférer avec la minéralisation osseuse et a été associée à l'ostéomalacie et à un taux de fractures plus élevé, plus clairement chez les patients sous-thérapie de remplacement rénal à long terme. La démence dialysée chez les patients rénaux a été attribuée à la contamination par l'aluminium du dialysat et des liants phosphatés, et la réponse a été un traitement strict de l'eau, une surveillance de routine et le remplacement des liants à base d'aluminium-. Chez les personnes en bonne santé ayant une fonction rénale normale, il n'a pas été démontré que les contacts alimentaires et domestiques ordinaires atteignent les niveaux tissulaires associés à ces effets, de sorte que l'exposition cliniquement importante est concentrée chez les patients rénaux et les travailleurs fortement exposés.
Limites réglementaires et-exigences en matière de contact alimentaire
Les autorités réglementent l’apport de toutes sources. L'Autorité européenne de sécurité des aliments a fixé une dose hebdomadaire tolérable de 1 mg d'aluminium par kilogramme de poids corporel, et le comité mixte international d'experts sur les additifs alimentaires a utilisé une dose hebdomadaire tolérable provisoire de 2 mg par kilogramme de poids corporel.
Pour les matériaux entrant en contact avec des aliments, la conformité est démontrée différemment. Dans le cadre du cadre européen relatif aux matériaux en contact avec des denrées alimentaires, les fournisseurs doivent démontrer que la migration reste dans la limite applicable lors d'un test de migration dans un simulant adapté à l'utilisation prévue, généralement un simulant acide pour le papier d'aluminium et les barquettes. En Chine, les matériaux et articles métalliques destinés au contact alimentaire sont couverts par la norme nationale de sécurité alimentaire -GB 4806.9, qui définit les exigences en matière de composition, de migration et d'étiquetage. La composition du métal, l’intégrité du revêtement et la propreté de la surface sont les trois variables qu’un fournisseur d’aluminium contrôle directement.
Les alliages de feuilles pour l'emballage alimentaire sont généralement les 1235, 8011 ou 8079 à l'état O, sélectionnés pour leur faible teneur en fer et en silicium et pour leur épaisseur de laminage constante.
Pour les produits acides et salés, des films laqués ou à revêtement polymère-sont utilisés afin de limiter le contact direct du métal avec les aliments.
Le contrôle des poussières et des fumées sur le lieu de travail repose sur une ventilation locale par aspiration et une manipulation fermée, avec une protection respiratoire dans le cadre d'un programme surveillé où les niveaux aéroportés restent élevés.
Foire aux questions
Q : Le papier d’aluminium est-il sans danger pour l’emballage alimentaire ?
Le papier d'aluminium est largement approuvé pour le contact alimentaire, et les conditions sont que l'alliage réponde à la norme de contact alimentaire-appropriée, que la migration reste dans la limite de l'utilisation prévue et que les aliments acides ou salés utilisent une feuille enduite.
Q : Les ustensiles de cuisine en aluminium libèrent-ils du métal dans les aliments ?
La libération est faible et augmente avec l'acidité, la teneur en sel, le temps et la température de cuisson, ainsi que lorsque la surface est rayée ou nue, tandis que les ustensiles de cuisine anodisés et revêtus limitent l'effet car les aliments ne touchent plus le métal nu.
Q : L'aluminium est-il lié à la maladie d'Alzheimer ?
Des études ont observé des associations entre une exposition à long terme-relativement élevée et un déclin cognitif, mais aucune relation causale n'a été établie et les revues actuelles considèrent les preuves comme non concluantes.
Q : Comment la carrosserie se débarrasse-t-elle de l’aluminium ?
La majeure partie de l'aluminium ingéré n'est pas absorbée et part dans les selles, tandis que la fraction absorbée est excrétée principalement par les reins, c'est pourquoi les patients rénaux accumulent le métal.
Q : Peut-on prévenir la toxicité de l’aluminium ?
Maintenir un apport total faible est l’approche pratique : maintenir un statut normal en fer et en calcium, éviter la cuisson prolongée d’aliments acides dans de l’aluminium nu, vérifier l’eau là où des coagulants sont utilisés et contrôler la poussière sur les lieux de travail.
